Počas toho všetkého som sa snažila vidieť svoju stómiu ako výzvu, ktorú treba prekonať, a nie ako prekážku, ktorá mi bráni robiť veci. Je to skôr o tom, ako vyriešiť problém, než o tom, ako používať stómiu ako výhovorku. Nie je to vždy ľahké, ale tento vedomý postoj mi skutočne pomohol vyrovnať sa s tým.
Ľudia sa pýtajú, či ma to, čím som si prešiel, zmenilo. V niektorých ohľadoch ma to zmenilo k lepšiemu; Mám väčšiu perspektívu a som vlastne vďačný za svoje skúsenosti a za to, čo ma to naučilo. Po piatich operáciách brucha a najnižšom bode, keď som si myslel, že už nikdy nebudem jesť, sú jednoduché radosti v živote – ako napríklad behanie alebo túra na hore s mojou rodinou – cenené, nie samozrejmé. Vážim si každý krok, ktorý urobím.
V roku 2014 som sa stal prvým človekom s ileostómiou, ktorý bežal Himalayan 100 – päťdňové etapové preteky v nadmorskej výške v indických Himalájach. A bolo to úchvatné. Bol som svedkom ohromujúceho pohľadu na Mt. Everest za úsvitu, s prvými zábleskami svetla zažiariacimi na najvyšší vrchol sveta. A keď som prišiel domov, cítil som sa neporaziteľný. Pomyslel som si: "Ak to dokážem a prežijem, potom môžem urobiť čokoľvek." Bolo neuveriteľne posilňujúce dokázať si, že stómia naozaj nemusí nijako obmedzovať váš život.
Richard Nixon raz povedal: "Iba ak ste boli v najhlbšom údolí, môžete skutočne oceniť nádheru najvyššej hory." Často premýšľam, či by som si hory tak užil , keby som nezažil "najhlbšie údolie". Nepriazeň osudu nás učí tak veľa. Robí nás silnejšími a nemali by sme sa nás báť. Pre mňa je moja stómia jednoducho výzvou, ktorú treba prekonať – podobne ako maratón alebo akékoľvek iné preteky. Nie je to prekážka, ani to nie je postihnutie. Nenechám sa tým zastaviť v čomkoľvek.
Odporúčané produkty